احتفل استخدام هذه التصاميم والزخارف القديمة بفرنسا كوريث لهذه الحضارات العظيمة التي تشبعها بعظمة اليونان ومجد روما وروعة الفراعنة.  شملت زخارف الإمبراطورية النموذجية ورقة الأكانثوس ، والنشيد (زهر العسل المنمق) ، وأقدام مخلب الحيوان ، والقرنية ، والشخصيات الكلاسيكية ، والدلافين ، والنسر ، والقيثارة ، والوردة.  بالنسبة للزخرفة ، كان البرونز المذهب شرطا أساسيا.

كان المهندسون المعماريون الأكثر نفوذا على طراز الإمبراطورية هم تشارلز بيرسييه (1764-1838) وبيير فرانسوا ليونارد فونتين (1762-1853). المهندسين المعماريين الرسميين لنابليون ، كانت مسؤوليتهم الرئيسية هي تجديد المساكن الملكية المختلفة ، بما في ذلك مالميزون. أصبح " Recueil des décorations intérieures" (1812) الكتيب الأساسي لأسلوب الإمبراطورية.  بعد سقوط نابليون ، استمر أسلوب الإمبراطورية في التأييد لعدة عقود ، مع تعديلات طفيفة فقط.

كان النصف الثاني من القرن التاسع عشر يشهد إحياء للأسلوب ، ولا تزال شعبية خطوطه القوية ولكن البسيطة مستمرة حتى يومنا هذا.