François Linke

Une très belle commode de style Louis XVI en marqueterie montée en bronze doré.

France, Circa 1905

£85,000

A Very Fine Louis XVI Style Gilt-Bronze Mounted Marquetry Commode after a model by Jean Henri Riesener, By François Linke. Linke Index No. 10. Signed...

Dimensions

Height: 94 cm (38 in)
Width: 167 cm (66 in)
Depth: 65 cm (26 in)
REF NO : B72541

Description

A Very Fine Louis XVI Style Gilt-Bronze Mounted Marquetry Commode after a model by Jean Henri Riesener, By François Linke.

Linke Index No. 10.

Signed ‘F. Linke’ and the lock-plate stamped ‘CT LINKE SERRURERIE/PARIS’.

This fine mahogany commode has a fleur de pêcher marble top above a breakfront frieze set with three drawers, over a pair of drawers with a unified central panel of floral marquetry and trophies within a gilt-bronze frame, flanked by panels of foliate parquetry. The apron is mounted with finely cast acanthus and the scroll-mounted legs put down on block feet.

A popular model in Linke’s oeuvre, he produced a number of variations in different sizes, under index numbers 10, 104, 886, 1036 and 1437. Index no. 10 at 170 cm wide being identical to the original Reisener model. Linke purchased a set of patterns for this model of commode from the sale of the ébéniste Cueunières workshop in November 1902 for 209 francs (See C. Payne, p. 205-206). The origin of the design is derived from the cabinet work of the renowned eighteenth century ébéniste de Roi, Jean-Henri Riesener, who was responsible for many important contributions to the formation of the Louis XVI style in France.

The distinctive repetition of stylised rosette and interlaced lattice work marquetry on the present example, punctuated by fine floral marquetry panels and gilt-bronze mounts is redolent of some of the most celebrated examples of his oeuvre.

This commode can be related to two notable commodes namely one made for the bedchamber at Versailles of the Comtesse de Provence, latterly in the music room at Hamilton Palace and now at Waddesdon Manor. Another commode providing direct comparison was the example made for Marie-Antoinette in the 1780’s, and also formerly in the collection of the Duke of Hamilton at Hamilton Palace, now in the Frick Collection. Riesener when describing the identical stylised rosette and interlaced lattice work, as appears on this commode, used on the desk for the comte d’Orsay, talks of ‘mosaic’ marquetry in the taste of Boulle’.

This marquetry equivalent of the inlaid brass and tortoiseshell work of Andre Charles Boulle is derived from almost identical patterns used by Boulle on items such as the impressive Four Continents Clock now in the Wallace Collection. Yet this geometrical device and indeed many other Boulle patterns of the time can be related to Japanese and Chinese lacquer work. For instance the designs employed on the Four Continents Clock are virtually identical to that employed on a lacquer cabinet, now in the Wallace Collection, that was produced for the European Market in Kyoto in around 1680. As time progressed the taste for the oriental became more generalised and interpretations became looser and less dependent on specific original sources.

Date

Circa 1905

Origine

France

Moyen

Gilt-Bronze and Marquetry

Signature

Signed 'F. Linke' and the lock-plate stamped 'CT LINKE SERRURERIE/PARIS'.

François Linke

François Linke (1855 - 1946) était le plus important ébéniste parisien de la fin du XIXe siècle et du début du XXe siècle, et probablement l'ébéniste le plus recherché de son époque.

Il est né en 1855 dans le petit village de Pankraz, dans ce qui est aujourd'hui la République tchèque. Les archives montrent que Linke a fait un apprentissage chez le maître ébéniste Neumann, puis en 1875, à l'âge de 20 ans, il est arrivé à Paris où il a vécu jusqu'à sa mort en 1946.

On sait que les jeunes ateliers Linke étaient actifs à Paris, dans le Faubourg Saint-Antoine, dès 1881, et qu'à cette époque, il fournissait des meubles à d'autres fabricants plus établis tels que Jansen et Krieger.

La qualité de l'artisanat de Linke n'a été surpassée par aucun de ses contemporains et a atteint son apogée avec son stand spectaculaire à l'Exposition universelle de Paris en 1900, où son Grand Bureau a remporté la médaille d'or. Il a misé sa fortune et sa réputation sur ce stand, en exposant plusieurs meubles à couper le souffle avec des montures sculpturales de la qualité et des proportions les plus exceptionnelles. Son pari est réussi et sa réputation est établie à tel point que Linke reste la principale maison de meubles à Paris jusqu'à la Seconde Guerre mondiale.

Comme le rapportait l'Art Journal en 1900 sur le stand de Linke :
L'œuvre de M. Linke ... était un exemple de ce que l'on peut faire en cherchant l'inspiration parmi les exemples classiques de Louis XV et XVI sans pour autant copier ces grandes œuvres. L'œuvre de M. Linke était originale dans le vrai sens du terme, et en tant que telle, elle se recommandait au chercheur intelligent des choses vraiment artistiques de l'Exposition. Un talent merveilleux a été employé pour produire les magnifiques meubles exposés....'.

La formation du style distinctif de Linke a été rendue possible par sa collaboration avec le sculpteur Léon Messagé. Ensemble, Linke et Messagé ont conçu des meubles pour le stand d'exposition de Linke en 1900, avec d'exubérantes figures allégoriques moulées en haut-relief, qui illustrent la capacité de Linke à fusionner de manière transparente les différents médiums que sont la sculpture sur bois, le bronze et la marqueterie en un ensemble unifié et dynamique.

Aujourd'hui, Linke est surtout connu pour la qualité exceptionnelle de son travail, ainsi que pour son individualisme et son inventivité. Toutes ses œuvres présentent les montures les plus fines et les plus somptueuses, très souvent appliquées à des carcasses relativement simples. La brillance technique de son travail et le changement artistique qu'il représentait n'ont jamais été répétés.

Bibliographie :
Payne, Christopher. François Linke, (1855 - 1946), The Belle Époque of French Furniture, Antique Collectors' Club, (Woodbridge, UK), 2003.
Meyer, Jonathan. Great Exhibitions - London, New York, Paris, Philadelphia, 1851-1900, Antique Collectors' Club, (Woodbridge, UK), 2006 ; pp. 298 - 300.
Ledoux - Lebard, Denise. Les Ébénistes du XIXe siècle, Les Editions de l'Amateur, (Paris), 1984 ; pp. 439-43.
Revue Artistique & Industrielle, (Paris), juillet-août 1900.
Coral Thomsen, D. (ed), The Paris Exhibition 1900, The Art Journal, 1901 ; p.341.

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