François Linke
A Pair Gilt-Bronze Mounted Mahogany Salon Chairs
£24,000
A Pair of Gilt-Bronze Mounted Mahogany Salon Chairs by François Linke, The Design for the Mounts Attributed to Léon Messagé. Signed ‘FL’ to back...
Dimensions
Height: 90 cm (36 in)Width: 45 cm (18 in)
Depth: 60 cm (24 in)
Description
A Pair of Gilt-Bronze Mounted Mahogany Salon Chairs by François Linke, The Design for the Mounts Attributed to Léon Messagé.
Signed ‘FL’ to back of the bronzes. The underside seat tacking stencilled ’10 22 / 10637 T2’.
Linke index no. 973.
This elegant and sophisticated pair of chairs each have a shaped open cartouche back, the cresting rail is embellished with a gilt-bronze fronded acanthus mount. The shaped stuffed over seat with foliate needlework embroidered cover. The curved apron centred by a foliate cast spray and raised on cabriole legs headed by gilt-bronze clasps and terminating in scrolled sabots.
France, Circa 1900.
These most elegant chairs are recorded in the Linke archives as Index Number 973 and titled ‘Chaise Louis XV’. They are upholstered in what appears to be their original needlepoint cushioned seats. As to be expected of François Linke’s ‘Art Furniture’, they are most delicately proportion but supremely well-made and sturdy. They are designed for use as a side chair or bedroom chair.
This model of chair was made by Linke beginning around the time of his Gold Medal winning stand at the 1900 Paris exhibition. The total cost of production was 247.95 francs per chair and the retail price at the 1900 exhibition was 550 francs for the version with more bronze detailing on the seat rail. The present pair are an example of this best model, being especially attractive because they have an abundance of gilt-bronze mounts.
A watercolour of the model is reproduced in Christopher Payne,. François Linke, (1855 – 1946), The Belle Époque of French Furniture, Antique Collectors’ Club, (Woodbridge, UK), 2003, pl. 163, p. 154.
Date
Circa 1900
Origine
France
Moyen
Acajou et bronze doré
Signature
Signed ‘FL’ to back of the bronzes. The underside seat tacking stencilled '10 22 / 10637 T2’.
François Linke (1855 - 1946) était le plus important ébéniste parisien de la fin du XIXe siècle et du début du XXe siècle, et probablement l'ébéniste le plus recherché de son époque.
Il est né en 1855 dans le petit village de Pankraz, dans ce qui est aujourd'hui la République tchèque. Les archives montrent que Linke a fait un apprentissage chez le maître ébéniste Neumann, puis en 1875, à l'âge de 20 ans, il est arrivé à Paris où il a vécu jusqu'à sa mort en 1946.
On sait que les jeunes ateliers Linke étaient actifs à Paris, dans le Faubourg Saint-Antoine, dès 1881, et qu'à cette époque, il fournissait des meubles à d'autres fabricants plus établis tels que Jansen et Krieger.
La qualité de l'artisanat de Linke n'a été surpassée par aucun de ses contemporains et a atteint son apogée avec son stand spectaculaire à l'Exposition universelle de Paris en 1900, où son Grand Bureau a remporté la médaille d'or. Il a misé sa fortune et sa réputation sur ce stand, en exposant plusieurs meubles à couper le souffle avec des montures sculpturales de la qualité et des proportions les plus exceptionnelles. Son pari est réussi et sa réputation est établie à tel point que Linke reste la principale maison de meubles à Paris jusqu'à la Seconde Guerre mondiale.
Comme le rapportait l'Art Journal en 1900 sur le stand de Linke :
L'œuvre de M. Linke ... était un exemple de ce que l'on peut faire en cherchant l'inspiration parmi les exemples classiques de Louis XV et XVI sans pour autant copier ces grandes œuvres. L'œuvre de M. Linke était originale dans le vrai sens du terme, et en tant que telle, elle se recommandait au chercheur intelligent des choses vraiment artistiques de l'Exposition. Un talent merveilleux a été employé pour produire les magnifiques meubles exposés....'.
La formation du style distinctif de Linke a été rendue possible par sa collaboration avec le sculpteur Léon Messagé. Ensemble, Linke et Messagé ont conçu des meubles pour le stand d'exposition de Linke en 1900, avec d'exubérantes figures allégoriques moulées en haut-relief, qui illustrent la capacité de Linke à fusionner de manière transparente les différents médiums que sont la sculpture sur bois, le bronze et la marqueterie en un ensemble unifié et dynamique.
Aujourd'hui, Linke est surtout connu pour la qualité exceptionnelle de son travail, ainsi que pour son individualisme et son inventivité. Toutes ses œuvres présentent les montures les plus fines et les plus somptueuses, très souvent appliquées à des carcasses relativement simples. La brillance technique de son travail et le changement artistique qu'il représentait n'ont jamais été répétés.
Bibliographie :
Payne, Christopher. François Linke, (1855 - 1946), The Belle Époque of French Furniture, Antique Collectors' Club, (Woodbridge, UK), 2003.
Meyer, Jonathan. Great Exhibitions - London, New York, Paris, Philadelphia, 1851-1900, Antique Collectors' Club, (Woodbridge, UK), 2006 ; pp. 298 - 300.
Ledoux - Lebard, Denise. Les Ébénistes du XIXe siècle, Les Editions de l'Amateur, (Paris), 1984 ; pp. 439-43.
Revue Artistique & Industrielle, (Paris), juillet-août 1900.
Coral Thomsen, D. (ed), The Paris Exhibition 1900, The Art Journal, 1901 ; p.341.
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