François Linke

Une belle armoire latérale de style Louis XV dans le style de Charles Cressent.

France, Circa 1890

£48,000

A Fine Louis XV Style Gilt-Bronze Mounted Mahogany Side-Cabinet In The Manner of Charles Cressent, Attributed to François Linke. This fine side cabinet...

Dimensions

Hauteur : 98 cm (39 in)
Width: 130 cm (52 in)
Depth: 50 cm (20 in)
REF NO : B73060

Description

A Fine Louis XV Style Gilt-Bronze Mounted Mahogany Side-Cabinet In The Manner of Charles Cressent, Attributed to François Linke.

This fine side cabinet or ‘Bas d’Armoire aux singes’ has a Brèche d’Alep marble top above a pair of cupboard doors opening to an interior fitted with two shelves. The cupbaord doors are mounted with fine gilt-bronze mounts depicting a charming scene of a tight rope walking monkey beneath a canopy and supported by monkeys playing musical instruments. The angles of the cabinet are mounted with finely cast acanthus espagnolettes and the sides with gilt-bronze encadrement.

A small number of signed examples of this model by François Linke are known, each of identical dimensions and ornamentation.

Charles Cressent (1685-1768) was a French leading ébéniste and sculptor of the late Régence and early Rococo periods, becoming a master sculptor in 1719. He worked as both ébéniste and sculptor to the Regent, Philippe II, Duc d’Orléans. His furniture was often decorated with plain veneers, usually of satinwood and amaranth, or veneers in patterns of parquetry. Cressent was best known for the highly sculptural gilt bronze mounts that ornamented his furniture. In order to supervise production and guarantee the quality of his mounts, he employed master casters and gilders in his workshop. This practice broke the strict rules of the French guild system, and the guild prosecuted him for practising the two professions of cabinet making and gilding in the same workshop. In order to pay the resulting fines, Cressent was forced to hold sales of his stock. The catalogues from these auctions, which he wrote himself, provide important evidence to identify his works, as Cressent’s furniture was always unsigned.

Date

Circa 1890

Origine

France

Moyen

Acajou et bronze doré

François Linke

François Linke (1855 - 1946) était le plus important ébéniste parisien de la fin du XIXe siècle et du début du XXe siècle, et probablement l'ébéniste le plus recherché de son époque.

Il est né en 1855 dans le petit village de Pankraz, dans ce qui est aujourd'hui la République tchèque. Les archives montrent que Linke a fait un apprentissage chez le maître ébéniste Neumann, puis en 1875, à l'âge de 20 ans, il est arrivé à Paris où il a vécu jusqu'à sa mort en 1946.

On sait que les jeunes ateliers Linke étaient actifs à Paris, dans le Faubourg Saint-Antoine, dès 1881, et qu'à cette époque, il fournissait des meubles à d'autres fabricants plus établis tels que Jansen et Krieger.

La qualité de l'artisanat de Linke n'a été surpassée par aucun de ses contemporains et a atteint son apogée avec son stand spectaculaire à l'Exposition universelle de Paris en 1900, où son Grand Bureau a remporté la médaille d'or. Il a misé sa fortune et sa réputation sur ce stand, en exposant plusieurs meubles à couper le souffle avec des montures sculpturales de la qualité et des proportions les plus exceptionnelles. Son pari est réussi et sa réputation est établie à tel point que Linke reste la principale maison de meubles à Paris jusqu'à la Seconde Guerre mondiale.

Comme le rapportait l'Art Journal en 1900 sur le stand de Linke :
L'œuvre de M. Linke ... était un exemple de ce que l'on peut faire en cherchant l'inspiration parmi les exemples classiques de Louis XV et XVI sans pour autant copier ces grandes œuvres. L'œuvre de M. Linke était originale dans le vrai sens du terme, et en tant que telle, elle se recommandait au chercheur intelligent des choses vraiment artistiques de l'Exposition. Un talent merveilleux a été employé pour produire les magnifiques meubles exposés....'.

La formation du style distinctif de Linke a été rendue possible par sa collaboration avec le sculpteur Léon Messagé. Ensemble, Linke et Messagé ont conçu des meubles pour le stand d'exposition de Linke en 1900, avec d'exubérantes figures allégoriques moulées en haut-relief, qui illustrent la capacité de Linke à fusionner de manière transparente les différents médiums que sont la sculpture sur bois, le bronze et la marqueterie en un ensemble unifié et dynamique.

Aujourd'hui, Linke est surtout connu pour la qualité exceptionnelle de son travail, ainsi que pour son individualisme et son inventivité. Toutes ses œuvres présentent les montures les plus fines et les plus somptueuses, très souvent appliquées à des carcasses relativement simples. La brillance technique de son travail et le changement artistique qu'il représentait n'ont jamais été répétés.

Bibliographie :
Payne, Christopher. François Linke, (1855 - 1946), The Belle Époque of French Furniture, Antique Collectors' Club, (Woodbridge, UK), 2003.
Meyer, Jonathan. Great Exhibitions - London, New York, Paris, Philadelphia, 1851-1900, Antique Collectors' Club, (Woodbridge, UK), 2006 ; pp. 298 - 300.
Ledoux - Lebard, Denise. Les Ébénistes du XIXe siècle, Les Editions de l'Amateur, (Paris), 1984 ; pp. 439-43.
Revue Artistique & Industrielle, (Paris), juillet-août 1900.
Coral Thomsen, D. (ed), The Paris Exhibition 1900, The Art Journal, 1901 ; p.341.

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